Au fond du Grand Canyon se déroule le long ruban du puissant Colorado, principal artisan de la formation du canyon. Le fleuve s'étend sur une longueur de 2 330 kilomètres depuis sa source dans les Montagnes Rocheuses du Colorado jusqu'à son embouchure dans le Golfe de Californie au Mexique. Sa largeur varie entre 23 et 91 mètres. Sa profondeur moyenne de 11 mètres peut atteindre 30 mètres par endroits. Son dénivelé est de 3 353 mètres entre sa source et son embouchure. Il s'abaisse de 670 mètres durant la traversée du Grand Canyon.