Climat

Le climat en Alaska varie du froid et de la sécheresse extrêmes de l'Arctique aux longs jours chauds de l'été à l'intérieur, jusqu'au Passage interne, plus tempéré et plus humide, où les températures en hiver sont souvent au-dessus de 0 °C et où les étés sont frais, avec des précipitations.

Nature

Les merveilles de la nature ainsi que la faune et la flore sont les principales attractions touristiques de l'Etat. Son territoire varié et exotique s'étend de la toundra arctique et des montagnes coiffées de glaciers aux luxuriantes forêts humides boréales. L'Alaska compte 3000 rivières, trois millions de lacs,

le plus haut sommet de l'Amérique du Nord et plus de 5 000 glaciers.

Cultures indiennes

Partout se trouvent des témoignages de la culture des Indiens d'Amérique : Alaska signifie « la Grande Terre » en Aleut. Dans la région de Kerchikan, à Saxman, on découvrira la collection de mats totémiques la plus vaste du monde, « Totem Bight Parks » ainsi que le « Totem Heritage center ». Plus au nord, la culture traditionnelle des esquimaux se rencontre encore dans de nombreuses communautés bordant l'Arctique. On en rapportera des objets façonnés dans de l'ivoire de morse, dans de l'os, ou dans tout autre élément provenant de la chasse, et portant le logo « Silver Hand » garantissant leur authenticité.

Sitka

Dans le Sud-Est de l'Etat, sur une des îles de l'archipel Alexander, Sitka porte encore quelques traces de la capitale russe qu'elle fut par le passé : la Promenade du Gouverneur des Russes, l'Orphelinat Russe et le Sheldon Jackson College, qui possède un musée couvrant deux siècles d'histoire russe, indienne et américaine.

Juneau

La capitale de l'Alaska est parfois appelée « Little San Francisco » en raison de son élégance et de ses collines. A 18 km de Juneau, se trouve le spectaculaire glacier Mendenhall. En chemin vous pénètrerez dans la forêt nationale de Tongass, puis passerez à proximité d'anciennes mines d'or datant de 1880, de la vieille église russe en rondins, et de l'historique Skagway, la ville de la ruée vers l'or.

Skagway

Une des villes-jardin d'Alaska, nichée dans la chaîne côtière du sud-est de l'Etat.

Un parcours en train historique chemine le long des pistes utilisées dans la ruée vers l'or du Yukon. Un musée retrace en images la folie de l'or.

Anchorage

Dans le Centre-Sud, Anchorage est une ville moderne fondée en 1914 sur un escarpement surplombant le bras de mer Cook sur l'Océan Pacifique. Admirez l'artisanat esquimau au Cook Inlet Historical Museum, puis prenez le train pour Fairbanks, un des meilleurs moyens de découvrir l'Etat. Plus de cinquante arrêts sur le trajet pour permettre aux pêcheurs ou randonneurs de grimper à bord.

Fairbanks

Deuxième plus grande ville d'Alaska, fondée en 1902, Fairbanks connut la fièvre de l'or.

On peut visiter les mines d'Easter Creek et assister au travail des puissants engins d'excavation.

De Fairbanks, prenez le temps de faire un tour en avion jusqu'en Alaska Arctique.

Fairbanks est le siège de l'université la plus septentrionale d'Alaska.

Point Barrow

La plus grande communauté esquimaude du monde. Vous vous sentirez au sommet de la planète, là où le soleil ne se couche pas entre le 11 mai et le 2 août. Visitez les villages esquimaux, les igloos, découvrez les promenades en traîneau.

Parc national Denali- Mont McKinley

Point le plus élevé de l'Amérique du Nord, le Mont McKinley culmine à 6 180 m. Dans le parc national, situé à mi-chemin entre Anchorage et Fairbanks, vous rencontrerez des caribous, des moutons de dall, des mouflons et des gloutons. Ne manquez pas de faire une croisière en bateau à roue à aubes sur la pittoresque rivière Chena.

CREDITS : Alaska Travel Industry Association

Fairbanks CVB - Jeff Schultz - Sitka CVB