Une mosaïque de quartiers
Ce vaste secteur de Manhattan regroupe un ensemble de quartiers que sont Bradhurst, Manhattanville, Striver's Row, Astor Row et Hamilton Heights, encore appelé Sugar Hill.

Sugar Hill : ainsi nommé dans les années 1920 en raison de la "douce vie" qu'étaient supposés mener les résidents de ce quartier aisé. L'élite noire de Harlem se regroupa dans le secteur jusqu'au début des années 1950. Le quartier s'étend en bordure du long parc Jackie Robinson, de la 145 à la 155e rue, entre Nicholas Avenue et Edgecombe Avenue. Typique de Sugar Hil, l'immeuble du 409 Edgecombe Avenue.

Striver's Row : Considéré comme un ensemble urbain au développement harmonieux, Striver's Row (les 138e et 139e rues entre la 7e et la 8e avenue) regroupe cent trente élégantes maisons, construites à partir de 1891et désignées sous le nom de St. Nicholas Historic District, et les luxueux Dunbar Apartments (1928).

Astor Row : Un ensemble de maisons de brique rouge et aux porches en bois, construites dans les années 1880 par la riche famille de propriétaires immobiliers Astor. Sur la 130e rue, entre la Cinquième et Lenox Avenue.

Hormis quelques îlots plus prestigieux, Harlem dans son ensemble est longtemps resté le secteur déshérité, le gettho noir de Manhattan, avec un immobilier en mauvais état, des rues peu entretenues et une réputation qui tenait à distance Blancs en général et touristes en particulier.