USA-découverte, le guide en ligne de votre voyage aux Etats-Unis...

The Berkshires

Cette chaîne orientée nord-sud, était autrefois le domaine des Mohicans, membres de la nation Algonquin. Elle est traversée par de nombreux sentiers de randonnée, l'Apalachian Trail étant le plus remarquable, parsemée de charmantes stations de ski, est ponctuée d'un ensemble de petites villes qui ont su garder une authenticité rurale.

Du Nord au Sud :

A North Adams, se déroule en septembre-octobre un festival des feuillages d'automne.

A Dalton, ou furent autrefois imprimés les Dollars, visitez le Crane Museum.

A Pittsfield, assistez aux South Mountains Concerts, de juin à octobre.

A Hancock Shaker Village, découvrez le mode de vie de la communauté religieuse des Shaker.

A Tanglewood se déroule en été le Berkshire Music Festivel.

A Stockbridge, assistez au Berkshire Theatre Festical en juillet et août, découvrez le Berkshire Garden center et l'Old Corner House.

A Great Barrington, séjournez dans la station estivale préférée des habitants de Boston, pour son charme et son emplacement idéal, ses galeries d'art et ses restaurants raffinés...

Durant l'été, de juin à septembre, on vient ici de New York ou de Boston, situées à égale distance, pour assister aux nombreux festivals de musique et de théâtre.

Old Sturbridge Village

A 95 km au sud-ouest de Boston. C'est une reconstitution fascinante d'un village de la Nouvelle-Angleterre du début du 19e siècle. Faites un tour en char à boeufs, regardez les démonstrations de tissage, de moulage des bougies, de ferronnerie et autres artisanats en voie de disparition.

La fête de Thanksgiving célébrée par des millions d’Américains le 4ème jeudi de novembre a pour origine la ville de Plymouth, dans le Massachusetts. À cette occasion de nombreux événements sont organisés à travers tout l’Etat. A Old Sturbridge Village, célèbre écomusée situé dans la région des Berkshires, la fête de Thanksgiving est l’occasion de revivre pleinement les festivités d‘un village de la Nouvelle-Angleterre du début du 19e siècle avec des démonstrations culinaires suivies du dîner traditionnel.

Boston

Ville intellectuelle, au riche tissu universitaire, Boston est une métropole appréciée des touristes, pour ses rues tortueuses et pavées de Beacon Hill, encore éclairées par des réverbères à gaz et bordées de magnifiques maisons du 18e siècle.

Boston a joué un rôle important dans le développement des Etats-Unis. C'est ici qu'eût lieu la Boston Tea Party, en 1973, acte de rébellion décisif à l'égard de la puissance coloniale anglaise.

Suivez à pied l'itinéraire Freedom Trail. Il est parfaitement balisé. Vous verrez la Bulfinch State House, lieu de naissance de Benjamin Franklin, le site du Massacre de Boston, la demeure de Paul Revere, Faneuil Hall (le berceau de la liberté) et l' Old North Church.

Boston est la ville natale de John F. Kennedy (1917-1963) et de Benjamin Franklin (1706-1790).

Adams House

La famille Adams était aux 18e et 19e siècles l'une des plus grandes familles des Etats-Unis. John Adams et John Quincy Adams furent tous les deux présidents. Charles Francis Adams était ambassadeur d'Amérique en Grande Bretagne durant la guerre de Sécession. Henry Adams était un écrivain célèbre et Brooks Adams l'un des historiens les plus reconnus du 19e siècle.

La propriété de la famille se visite, à Quincy, à une dizaine de miles au sud de Boston.

Cambridge

De l'autre côté de la Charles River, Cambridge. Visitez Harvard, la plus ancienne université du pays, fondée en 1636. Son architecture porte la marque de plusieurs époques, du Massachusetts Hall de l'époque coloniale (1720) au style contemporain du Carpenter Center for the Visual Arts, dû à l'architecte français Le Corbusier.

Le Massachusetts Institute of Technology, le fameux M.I.T., se trouve aussi à Cambridge. Le Kresge Auditorium et la M.I.T. Chapel, dont Eero Saarinen a dessiné les plans, sont d'un intérêt tout particulier.

Lexington et Concorde

La guerre d'indépendance, la Révolution américaine, prit naissance ici le 19 avril 1775. A une demi-heure de route de Boston, se trouvent les champs de bataille de la Révolution.

On découvrira aussi la demeure de Ralph Waldo Emerson, et le site de Walden Pond, cher à Thoreau .

Né en 1817, Henry David Thoreau est l'auteur de "Walden ou La Vie dans les Bois", en 1856, qui raconte son existence dans l'isolement à Walden Pond. Non-conformiste et individualiste, Thoreau est le chantre des droits de l'individu face à la contrainte abusive de la communauté.

Né à Boston en 1803, Ralph Waldo Emerson est un philosophe et écrivain, fondateur du transcendantalisme, que l'on peut définir comme mysticisme poétique.

Salem

Un village colonial très bien conservé, resté célèbre en raison des procès pour sorcellerie qui s'y déroulèrent en 1692. Nombreuses demeures restaurées du 18e siècle ouvertes au public, dont la maison aux sept pignons avec ses escaliers dérobés et ses réduits secrets.

A proximité, Marblehead est un important centre de Yachting.

Plymouth

A 60 km au sud de Boston, sur la côte, se trouve Plymouth où, en 1620, accostèrent les pèlerins du Mayflower sur le Plymouth Rock pour créer le premier établissement permanent au nord de Jamestown (ce dernier créé en 1907). Visitez la Plimoth Plantation, reconstitution intégrale sur 40 hectares du village originel de la première colonie Puritaine.

Cape Cod

Les Pèlerins, en fait, accostèrent dans un premier temps à Provincetown, à 188 km de Boston, à la pointe de Cape Cod.

Le cap tout entier est une très belle station d'été, avec de magnifiques dunes de sable, des falaises abruptes, des forêts, et 300 km de bord de mer. A Sandwich, magnifique collection de verrerie locale au Glass Museum.

Hyannis possède sa Melody Tent, où l'on présente des comédies musicales dans le théâtre en rond. Si l'on vous invite à un « clambake », où les palourdes fraîchement ramassées sont étuvées sur des roches brûlantes, sautez sur l'occasion. Sinon goûtez cette spécialité dans les restaurants.

Chaque année de mi-septembre à fin octobre, l’activité bat son plein dans les tourbières du Massachusetts.

La récolte des canneberges y encore apelées Cranberries ou Ataca, y est effectuée; à sec ou à flot. Cette deuxième technique qui consiste à inonder les tourbières est unique et transforme les plantations en étangs.

Les producteurs récoltent alors les baies rouges avec des batteurs qui font remonter les fruits à la surface. C’est un spectacle étonnant où la couleur rouge des fruits se mêle aux tons chatoyants de l’été indien. C’est dans l’état du Massachusetts, à Cap Cod précisément, que la production commerciale des canneberges débuta aux USA en 1815 ; Henry Hall découvrit que les petits arbustes se développaient plus vite lorsqu’une couche de sable était ajoutée sur le sol. A l’origine, ces petites baies rouges étaient utilisées par les Indiens d’Amérique qui s’en servaient comme condiment, teinture mais aussi comme cataplasme. Les plantations de Canneberges sont ouvertes aux visiteurs toute l’année.

Martha's Vineyard et Nantucket

Au-delà de Cape Cod, deux charmantes stations insulaires : Martha's Vineyard et Nantucket. Edgartown, autrefois port de pêche à la baleine, est le plus ancien établissement de Martha's Vineyard. Ses rues étroites sont bordées de belles maisons anciennes. Gay Head, autre village de Vineyard, fut une réserve indienne.

L'île de Nantucket, dont le nom signifie "île lointaine" en indien bien qu'elle ne soit située qu'à 50 km de la presqu'île de Cape Cod, possède un vaste patrimoine évoquant son riche passé maritime. Les magnifiques demeures qui appartenaient aux riches armateurs de l'époque, ainsi que le Whaling Museum (Musée de la baleine) attestent de ce passé glorieux. Le musée, situé dans une ancienne fabrique de bougies, présente une large collection d'objets: une baleinière, un squelette de baleine et une série exceptionnelle de scrimshaws en os de baleine gravés ou sculptés.

Nantucket est aimée des artistes. Ses rues pavées et ses maisons élégantes remontent à l'époque de la pêche à la baleine. Vous pouvez louer une bicyclette pour vous rendre à la plage, aux spectacles et aux théâtres d'été. Service de ferry vers les deux îles, en partance de Wood's Hole. En été, vous pouvez également vous rendre dans les deux îles par le ferry-boat qui part de Hyannis.