La galerie Whitney Studio, créée en décembre 1914, évolua pour donner naissance en 1918 au Whitney Studio Club, sur la 4e rue, puis sur la 8e rue à partir de 1923.

Après que sa collection de quelque 500 objets ait été refusée par le Metropolitan Museum of Art en 1929, Gertrude Vanderbilt-Whitney décida d'ouvrir son propre musée, dans une maison de la 8e rue.

Ainsi naquit, en novembre 1931, le Whitney Museum of American Art.

C'est entre 1963 et 1966, soit plus de vingt ans après la mort de la fondatrice, que l'on construisit, à l'angle de Madison Avenue et de la 72e rue, l'actuel bâtiment spécialement destiné à sa collection.

Les plans sont ceux de l'architecte lié au mouvement Bahaus, Marcel Breuer (1902-1981),qui est aussi l'auteur des bâtiments parisiens de l'UNESCO.

C'est un édifice aux lignes futuristes, pyramide inversée à trois niveaux.

 La façade, en béton et granite gris sombre, aux surplombs en gradins, est ornée de sept fenêtres en relief, qui semblent placées de façon aléatoire sur la structure.

On y découvrira des oeuvres picturales, mais aussi des sculptures, des dessins, des photographies, des oeuvres multimédia et des affiches.

Au nombre des douze mille objets qui constituent la collection permanente : des oeuvres de Jasper Johns, de Roy Lichtenstein, de Stuart Davis, de Gaston Lachaise, de Frank Stella, de Georgia O'Keefee, de George Bellows, d'Alexandre Calder, d'Andy Warhol, de Willem de Kooning, et d'Edward Hopper, qui a légué au musée une grande partie de ses travaux.

Outre cette collection permanente, le Whitney Museum présente tous les deux ans la Whitney Biennial destinée à offrir une vitrine à des atristes américains contemporains moins connus.

Whitney Museum of American Art - 945 Madison Avenue at 75th Street - New York, NY 10021

Le musée est fermé les lundis et mardis.
Heures d'ouverture : mercredi et jeudi de 11 h à 18 h
vendredi de 13 à 21h (de 18 à 21h tarif libre)
samedi et dimanche de 11 à 18 h.

Tarifs : adultes 15$ - Etudiants et plus de 62 ans 10$.

Pour vous y rendre : métro ligne 6 jusqu'à la 77e rue, puis marchez deux blocs vers l'ouest en direction de Madison Avenue.

A découvrir : Artport, le portail Internet du Whiney Museum consacré à l'art américain.

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