USA Découverte : - New Hampshire

Les plus hautes montagnes du Nord-Est des Etats-Unis, plus de 1 300 lacs et étangs miroitants, une côte de trente kilomètres imprégnée d'histoire coloniale, de petites villes aux rues bordées de maisons aux toits en bardeaux, de romantiques ponts couverts, de sinueuses routes de campagne resplendissantes chaque automne. le New Hampshire est un Etat nuancé et captivant.

Capitale : Concord
Superficie : 24.043 km²
Population : 1 315 809

Attractions - lieux a visiter

Hanover
Kancamagus Highway
Lake Winnipesaukee - Wolfeboro
Mont Washington

Port de Portsmouth
Réserve de Lost River
Vieil Homme de la montagne
White Mountains

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	Situé entre le Maine, le Massachusetts et le Vermont, sur la côte nord-est des Etats-Unis, le New Hampshire fait partie de ces Etats que l’on appelle la Nouvelle-Angleterre. L'Etat est divisé en sept régions bien distinctes qui ont chacune leurs particularités. La première au nord, dite « les grands bois du nord », est riche en forêts et en rivières ; les activités, comme la randonnée, la pêche, le rafting, ou encore le scooter des neiges l’hiver, sont prédominantes. La deuxième région, appelée « les montagnes blanches », a pour particularité ses multiples couleurs saillantes de l’été indien ! En hiver, cette zone se pare d’un épais manteau blanc, d’où le nom qui lui a été donné. La troisième partie du New Hampshire se nomme "Dartmouth Lake Sunapee"; elle est dotée d’un riche passé colonial. On dénombre 273 lacs et étangs, dont le plus grand le lac Winnipesaukee dans la région des Lacs. La partie agricole, la plus luxuriante de l’Etat, est appelée la région de Monadnock. Il ne vous restera alors que les deux dernières régions à découvrir : celle de la Vallée de Merrimack et enfin celle de la côte Atlantique avec ses 30 km de littoral, ses grandes et longues plages de sable avec ses villages de plus de 400 ans juchés devant la mer.
	Le New Hampshire est surnommé le Granite State en raison de la roche qui s'enchevêtre dans son paysage. L'Etat du Granit, s'enorgueillit aussi de lacs tranquilles, dont le plus grand, le Lac Winnipesaukee, mentionné ci-dessus, s'étend sur 188 km carrés. Des excursions quotidiennes en bateau, le magnifique M.S. Mt Washington, font le tour du lac en s'arrêtant de station balnéaire en station balnéaire. Sur les bords du Lake Winnipesaukee et au coeur d'un paysage incomparable typique de la Nouvelle angleterre, la pittoresque Wolfeboro est souvent considérée comme plus ancienne station balnéaire des Etats-Unis.
	Malgré sa petite taille (quelque 23 000 km2 et un peu plus d'un million d'habitants) le New Hampshire ne manque pas de richesses touristiques : Mont Washington est, avec son altitude de 1 917 mètres, le pic le plus haut du Nord-Est. Vous y découvrirez le Mont Washington Cog Railway, datant de 1869, le premier chemin de fer à vapeur au monde pouvant gravir une montagne. Le Mont Monadnock est la montagne la plus escaladée en Amérique du nord.
	Le siège de la législature du New Hampshire, à Concord, la capitale, est le plus vieux bâtiment législatif du pays; les deux chambres occupent toujours les locaux d'époque. La Kangamagus Highway, entre Lincoln et Conway, est l'une des plus spectaculaires routes du pays. Dans le Franconia Norch State Park, se trouvait la célèbre silhouette du Vieil homme de la Montagne, symbole de l'Etat, un profil en granit naturel mesurant 16 m du front au menton. La formation rocheuse s'est malheureusement écroulée en mai 2003. Un musée reste consacré au Old Man of the Mountain. A Canterbury, à une vingtaine de kilomètres au nord de Concord, se trouve une des dernières communautés Shaker du pays. Shaker : communauté Quaker des Etats-Unis fondée en 1774 par Anne Lee; les Shakers furent nommés ainsi par dérision, en raison de leurs danses rituelles.
	A Portsmouth, l'unique port de l'Etat, centre de construction navale renommé depuis l'époque coloniale, on visitera diverses demeures historiques, comme la John Paul Jones House. On y découvrira avec plaisir des rues étroites et sinueuses bordées d'échoppes d'artisans.
	Photos : Adam R. Jones