Détroit

Détroit, « Motor City », est la capitale mondiale de l'automobile. Cinquième plus grande ville des Etats-Unis, elle produit plus de véhicules que tout autre ville du monde.

La ville fut fondée en 1701, sur ordre de Louis XIV, avec l'établissement de Fort Ponchartrain comme poste frontière et base commerciale, par Antoine de la Mothe Cadillac (dont le nom a été repris par une presigieuse marque automobile). Elle s'appela alors Forchartrain d'Etroit. En 1795 elle tomba aux mais des Britanniques, puis échut aux Etats-Unis en 1796, avant d'être rasée par un incendie en 1805 après de terribles épidémies de malaria et de choléra.

Avec l'ouverture du Canal de l'Erie en 1825, une période de croissance économique se manifesta par l'apparition d'une importante industrie metallurgique, qui allait plus tard elle-même servir de base à l'industrie automobile : en 1899, Ransom E. Olds, pionnier de cette industrie créa Oldsmobile, la première fabrique automobile de Detroit. La même année, Henry Ford allait lui emboîter le pas.

Ne manquez pas de visiter le magnifique Musée de la Ville, ainsi que les fameux Studios Motown, qui ont vu naître les carrières de Marvin Gaye, de Stevie Wonder et de tant d'autres légendes de la soul Music et du Rythm and Blues.

Une visite de Détroit serait incomplète sans un tour aux ateliers de construction automobile des plus grandes compagnies. General Motors Willow Run est l'une des plus importantes.

Le Detroit Institute of Art présente de riches collections d'art, peintres hollandais et flamands.

De Détroit, on peut se rendre à Windsor, au Canada, soit via le tunnel, soit en empruntant le pont Ambasador Bridge.

Dearborn

A Dearborn, où naquit Henry Ford (1863-1947) visitez le Henry Ford Museum, qui contient une incomparable collection de curiosités américaines avec, en particulier, des ateliers de jouets du début de l'histoire des U.S.A. et des locomotives à vapeur grandeur nature, ainsi que l'autobus de Rosa Parks.

Greenfield Village rassemble une centaine de constructions historiques rapportées de tous les coins du pays et restaurées sous leur aspect du 17e, du 18e ou du 19e siècles.

Mackinac Island

A 450 km environ au nord, au milieu du Lac Huron, se trouve Mackinac Island, qu'on surnomme parfois« les Bermudes du Nord ». Vous parviendrez en bateau dans cette délicieuse station par St. Ignace ou Mackinaw City. Les automobiles y sont interdites. Les transports s'y font en charrette à cheval ou à bicyclette. Le Vieux Fort Mackinac a retrouvé son aspect de 1780. L'un des trait caractéristiques de l'île est la sauvage beauté du Round Island Scenic Area.

Sault Ste-Marie

Sault Ste-Marie, dans la péninsule Nord, à la frontière canadienne, est la plus vieille ville du Michigan. Ses écluses s'abaissent ou se remontent en quelques minutes pour livrer passage aux bateaux entre le Lac Supérieur et le Lac Huron. L'endroit est relié au Canada par le Pont International, seul passage entre les deux pays sur 480 km.

Crédits Photos : Robert Jerstrom and Nancy May

Detroit Metro Convention & Visitors Bureau