L'Amérique est aussi un pays d'innovation culinaire, qui se flatte de posséder quelques-uns des meilleurs restaurants gastronomiques du monde. L'intérêt porté à la bonne cuisine a inspiré une foule de guides pratiques sur les restaurants.

Dans les grandes villes, il convient de réserver sa table dans certains restaurants renommés parfois plusieurs semaines à l'avance.

De nombreuses villes et régions du pays, dans le Sud-ouest, l'Ouest et la Floride, en particulier, en raison de leur forte population hispanique, sont réputées pour leurcuisine ethnique. Les restaurants ethniques, souvent cubains ou mexicains sont souvent peu chers et un moyen fabuleux de découvrir le creuset des nationalités de l'Amérique.

Les Chaînes de Restaurants
Les Drugstores ont le plus souvent un Lunch Counter où l'on sert un petit déjeuner bon marché et quelques plats simples : hamburgers, sandwiches, hot dogs, glaces, boissons froides ou chaudes mais non alcolisées.

Les hôtels et les édifices publices tienent généralement un Coffe Shopproposant une restauration légère.

En plus des Snack Bars, on trouve des Grills (proposant surtout de la viande) des Quick Lunches, des Luncheonettes et parfois encore desAutomats.

Les snacks sont souvent spécialisés : Steck House, Pizza Parlor... 

Tradionnellement le long des routes mais de plus en plus dans les quartiers sophistiqués des grandes Villes, les Diners servent une crisine américaine rustique et traditionnelle dans des locaux inspirés de wagons de chemin de fer.

La plupart des divers types de restaurants cités ci-dessus font partie de chaînes que l'on retrouve d'un bout à l'autre du pays, les plus connues étant Howard Johnson's, Pizza Inn, White Castle, Wendy's, Burger King, Village Inn, Denny's, Texas Roadhouse, Red Lobster, Spaghetti Warehouse, Old Country Buffet, McDonald's, Joe's Crab Shack, Domino's pizza, Cheeseburger in Paradise, ou Bojangles...

Les Spécialités Régionales
Elles sont particulirement nombreuses et l'on ne saurait en dresser une liste complète.
Mais le visiteur ne devra pas négliger cet aspect traditionnel d'une cuisine américane prenant souvent sa source dans des racines européennes (cuisines allemande, française, italienne...)

Dans le Sud, les variétés de légumes sont nombreuses dans les préparations.
En Floride, la cuisine est souvent relevée et d'inspiration caraïbe (boliche, arroz con pollo) et les agrumes sont savoureux (pomelos, oranges, citrons, mandarines).

A la Nouvelle-Orléans et dans l'ensemble de la Louisiane, la cuisine Créole est certainement une des plus réputées du pays : jambalaya, crevette rémoulade, brochettes d'huîtres, crawfish, pompano en papillote, haricots rouges et riz, gumbo épicé aux fruits de mer, pecan pie...

La Nouvelle Angleterre est le pays des fruits de mers, crustacés et poissons de toutes sortes : clam chowder, palourdes, homards, morue... Les pâtisseries, souvent préparées au sirop d'érable, sont traditionnellement riches.

En Pennsylvanie, ou dans le Wisconsin, les spécialités traditionnelles sont souvent d'origine germanique.

Dans le Middle West, les traditions culinaires sont principalement axées vers la viande et les volailles. Dans la Prairie, comme dans les montagnes Rocheuses, les restaurants servent gibier et poissons de rivière.

Dans le Sud-Ouest, on retrouve l'influence mexicaine (tamales, chili con carne) et des sauces souvent épicées. Les fruits tropicaux y sont magnifiques et d'une grande variété.

Au Nord-Ouest, les plats de poissons et de crustacés et de fruits de mer ont la vedette, comme en Alasha, où la chasse et la pêche sont très actives.

A Hawaii, enfin, les plats traditionnels incorporent fruits exotiques et noix de coco.

Dans les restaurants, il convient de laisser un pourboire (tip). Ce pourboire s'évalue entre 15 et 20% du montant de l'addition. Si vous réglez par carte de crédit, indiquez dans la case située à cet effet le montant du pourboire que vous souhaitez laisser.

N'oubliez pas le tip. A défaut, le caissier risquerait de remplir cette case lui-même au tarif appliquable. Celà s'explique par le fait qu'aux Etats Unis les restaurants affichent des prix nets, hors taxes et hors tip.

C'est à vous de faire le calcul. Un système simple : tip = taxe x 2

A savoir : les Français n'ont pas une grande réputation de générosité au moment de payer l'addition! Sachez remercier par un tip convenable, surtout si le service a été efficace et souriant... A propos des pourboires